Эта книга — главный труд немецкого филолога-романиста Эрнста Роберта Курциуса
(1886-1956): книга, повлиявшая на целый ряд филологических дисциплин (включая литературоведение
и среднелатинскую филологию) и получившая международное признание вскоре после первой
публикации (1948). Курциус демонстрирует принципиально новый подход к вопросу об истории
европейской литературы и выводит ее константы из позднеантичных риторических практик;
в книге введено понятие о «латинском Средневековье» как точке тяготения всеевропейской
литературной преемственности и разработано учение о топосах как «хранилищах умозаключений»,
на примере которых можно объективизировать и конкретизировать понятие о гуманитарной традиции.
Книга Курциуса, в которой позитивизм сочетается с интуитивизмом, а глубина изложения — с ясностью
стиля, — это одновременно и энциклопедический справочник по исторической топике, и важный документ
непростой эпохи, и личное высказывание о вопросах гуманизма и европейства.
В настоящем издании впервые представлен русский перевод этой знаменитой книги,
выполненный по второму изданию, дополненному и пересмотренному(1953), снабженный
подробным научным аппаратом (это первое комментированное издание
«Европейской литературы и латинского Средневековья»): книга вписана в исторический кон-
текст, представлена общая картина ее генезиса и рецепции.