Блестящий и исчерпывающий труд, подкрепленный десятками редчайших литературных источников. Книга содержит много фактов, написана замечательным русским языком. Включает в себя многолетние работы А. Н. Пыпина по истории русского масонства, подробное описание ритуала принятия в масонскую ложу, масонские легенды (о мастере Хираме, строителе Соломонова храма, и его гибели), некоторые из масонских стихов. Наибольшее внимание автор уделяет личности и судьбе издателя и просветителя Н. И. Новикова, крупнейшей фигуры среди русских масонов конца XVIII — начала XIX в. Показаны литературная борьба Екатерины II с масонством и ее представления о деятельности и идео логии этих организаций. История лож прослеживается и во время правления императора Александра I. Изучены взглядыИ.П.Елагина, других крупных деятелей русского масонства. Издание дополнено расширенным по сравнению с оригиналом Указателем личных имен, что отличает его от других изданий.Очерки А. Н. Пыпина, ставшие отправной точкой в исследованиях отечественного масонства, которые велись в конце XIX — начале ХХв., актуальны до сих пор. Издание имеет историко-культурное значение и является обязательным для тех, кто интересуется масонством и его историей.
