Сведение фашизма к расовым теориям или отождествление его с национал-социализмом всегда мешало и западным, и отечественным исследователям проникнуть в его суть и попытаться разгадать его тайное обаяние, сыгравшее роковую роль в истории ХХ столетия. Зеев Штернхель — еврейский интеллектуал и воин, многократно защищавший государство Израиль с оружием в руках, вместе со своими коллегами старается докопаться до истинных оснований фашистской идеологии, находя их даже не в итальянском синдикализме, а во французском интегрализме и идеях Жоржа Сореля. Почему в какой-то момент истории сплав корпоративной экономики, племенного национализма и идеалистического, антипросвещенческого модернизма стал настолько привлекательным для европейских масс и интеллигенции, что это увлечение едва не уничтожило целый континент и кардинально изменило баланс сил во всем мире? Анализируя теоретические работы политических радикалов и личность Муссолини, чья жизнь выступает отражением развития всей фашистской идеи, Штернхель пытается дать ответ на этот вопрос.
